Aproximadamente un 40% de la población de mediana edad puede tener una hernia discal.
No es algo de extrañar ya que se trata de un proceso degenerativo en el disco intervertebral que va asociado a la edad, la actividad física y hábitos de vida principalmente.
No obstante, hay situaciones en las que los factores genéticos pueden predisponer a su desarrollo.
En cualquier caso, la presencia de una hernia no debe ser un signo de alarma, ya que muchas de ellas están presentes de forma asintomática y podemos convivir toda una vida con ellas sin tener ningún tipo de situación de dolor asociada a su presencia.
Minimizar factores de riesgo relacionados con el estilo de vida principalmente será algo primordial para mantener a raya cualquier tipo de cuadro de dolor relacionado con una hernia discal L5-S1.
Las hernias L5-S1 suelen ser más frecuentes que otro tipo de hernias lumbares como por ejemplo L2-L3.
Esto se debe a que la bisagra lumbo-pélvica es un punto de compromiso importante a nivel biomecánico, en la que el disco intervertebral está expuesto a situaciones de estrés biomecánico que facilitan su degeneración.
El tratamiento conservador siempre será la primera vía de elección en el caso de dolor derivado de la hernia L5-S1, salvo en ocasiones de urgencia que requieran intervención quirúrgica.
A pesar de ello, hemos de tener presente que la inmensa mayoría de las hernias discales suelen absorberse de forma espontánea en un periodo de meses y que, cuanto mayor sea la hernia, mayor facilidad para su reabsorción.
Hernia discal L5 S1
Podemos definir la hernia discal L5-S1 como un proceso degenerativo en el disco intervertebral.
Este disco es una estructura fibrocartilaginosa que se compone de:
- Núcleo: Sustancia gelatinosa que se concentra en el centro del disco.
- Anillo Fibroso: Estructura dispuesta en anillos concéntricos que envuelve al núcleo.
- Placa cartilaginosa: Superficies que unen el hueso con el disco.
A pesar de esta descripción, el disco no es una estructura perfectamente delimitada. Es decir, no se trata de piezas circulares que quedan puestas como ladrillos entre dos vértebras.
Lo correcto se aproximaría a decir que los discos son acumulaciones densas del tejido conectivo que recubre la columna que se expande hacia los espacios entre las vértebras, adquiriendo propiedades biomecánicas como la de amortiguación.
Es importante entender que dada esta estructura descrita, los discos intervertebrales no son piezas aisladas. Es decir, son una parte indivisible del resto de la columna vertebral y, por ello, no se desplaza al agacharnos ni se hernia al hacer una sentadilla.
La tasa de reabsorción de hernias discales de forma espontánea es alta. Hablamos de que un 70-83% de las hernias discales tienden a resolverse con éxito, el 59% en su primer año de aparición.
Del mismo modo, la presencia de una hernia L5-S1, como puede ocurrir en otro proceso degenerativo discal en cualquier nivel de la columna vertebral, no está directamente asociado al desarrollo de un cuadro de dolor.
En investigaciones realizadas sobre más de 3.000 individuos asintomáticos, es decir, sin ningún tipo de dolor, se observó tras realizar resonancias magnéticas que el 30% de ellos presentaba hernias discales y estas personas se encontraban en un rango de edad de entre 20-30 años.
La sintomatología de dolor ante la presencia de una hernia discal está más vinculada al desarrollo del proceso inflamatorio asociado que a la presencia de la hernia en sí.
La hernia discal a nivel L5-S1 es una de las hernias más frecuentes con las que podemos encontrarnos.
Esto es así porque este nivel vertebral es un punto de conflicto biomecánico ya que supone el paso de la columna lumbar a la pelvis.
Por definición, desde un enfoque biomecánico, la hernia discal L5-S1 es un segmento de la columna vertebral que se encuentra en hipermovilidad provocado por la hipomovilidad de segmentos vertebrales superiores y/o en pelvis.
La fijación (hipomovilidad) en estos dos puntos genera un exceso de movimiento (hipermovilidad) en el nivel L5-S1.
Factores de riesgo de una hernia discal L5 S1
Un factor para el desarrollo de hipomovilidades como las descritas son las alteraciones posturales y en el movimiento que generan disfunciones a nivel de los captores posturales o alteraciones anatómicas.
Hemos de entender que el desarrollo de una hernia discal L5-S1 rara vez se produce por una única causa ya que suele haber varios factores que predisponen a la lesión.
Existen, además de los descritos, otros factores de riesgo que pueden facilitar la degeneración del disco intervertebral y producir una hernia:
Edad
Es el mayor factor de riesgo para la degeneración discal. Y no debemos pensar en edades muy avanzadas, ya que con 11-16 años se pueden observar cambios degenerativos en discos intervertebrales.
Genética
Los polimorfismos en los genes COL9A2 y COL9A3 provocan fragilidad en el anillo fibroso.
Estilo de vida
En este punto, destacar principalmente hábitos como el tabaquismo y el sedentarismo.
En cuanto a las actitudes sedentarias, hemos de mencionar que el disco intervertebral se nutre mediante fenómenos de imbibición, es decir, como si fuera una esponja, el movimientos de carga, compresión y descompresión facilitan que el disco succione y libere fluidos que lo nutren.
La ausencia de movimiento y la exposición a cargas merma la nutrición y el funcionamiento del disco facilitando su deterioro.
Del mismo modo, la falta de actividad física facilita la debilidad de la musculatura lumbo-pélvica y esto puede ser un factor de riesgo para el desarrollo de dolor.
La mejor manera de evitar que la presencia de una hernia discal L5-S1 acabe por facilitar un proceso de ciática es mantener un estilo de vida activo, buena estabilidad de los segmentos lumbares por una musculatura lumbar y glútea fuerte, buen manejo del estrés, así como buenos hábitos de descanso y alimentación.
Síntomas de Hernia discal lumbar L5-S1
Los síntomas característicos en este tipo de dolencia son:
- Dolor lumbar e irradiado hacia las extremidades inferiores.
En concreto el recorrido del dolor abarca desde la región lumbar central hacia la parte superior de la nalga, discurriendo por el aspecto posterior del muslo y llegando a la cara externa de la pierna para acabar en el dorso y planta del pie.
- El dolor se caracteriza por ser de tipo quemazón y es descrito por los pacientes como una descarga eléctrica.
- El estiramiento flexión de cadera o el estiramiento de la pierna despiertan el dolor en la mayoría de los casos.
- Limitación en la movilidad, por ejemplo, al agacharse o en los giros de tronco.
- Sensación de hormigueos e incluso alteraciones de la sensibilidad.
- Entumecimiento y debilidad en las piernas.
- En los casos más graves se dan situaciones de pérdida sobre el control de esfínteres e incapacidad para caminar.
Hernia discal L5 S1 operación
La evidencia científica nos habla de que la cirugía es una vía terapéutica que favorece la mejoría de la sintomatología de la hernia discal en un alto porcentaje de los casos.
A pesar de ello, no se presenta como primera estrategia de elección en el tratamiento de las hernias discales L5-S1, ya que el tratamiento conservador basado en fisioterapia, osteopatía y ejercicio terapéutico reporta buenos resultados en este tipo de casos.
La cirugía se toma como medida de emergencia en casos en los que la presencia de la hernia discal L5-S1 genere la pérdida sobre el control de esfínteres y deterioro progresivo de las capacidades motoras y sensitivas del paciente.
En cualquier caso, hemos de atender a que en un amplio porcentaje de los casos las hernias discales tienden a absorberse de forma espontánea.
Tabla de ejercicios para Hernia discal L5-S1
A continuación, recomendamos realizar esta tabla de ejercicios para mejorar la patología de hernia discal L5-S1:
Movilización Neurodinámica del nervio ciático
Para realizar este ejercicio, estaremos de pie colocando la pierna del lado de la ciática sobre una silla que esté a una altura en la que podamos soportar la sensación de tirantez o molestia.
Desde esta posición, vamos a flexionar la cabeza y el tronco a la vez que llevamos la punta del pie que queda apoyado en altura hacia abajo.
Una vez alcanzada la posición máxima de flexión de cabeza, flexión de tronco y punta del pie hacia abajo, vamos a completar la secuencia elevando el tronco, llevando la cabeza hacia atrás en extensión y levantando la punta del pie lo máximo posible.
Como si nuestro pie tirase de la cabeza y luego la cabeza tirase del pie.
Si hay mucho dolor al realizar el movimiento, la alternativa es hacerlo con la rodilla flexionada o con la otra pierna.
Se harán 4 series de 8 – 10 secuencias. Es importante descansar como mínimo 1 minuto entre las series.
Bisagra de cadera
Para realizar este ejercicio utilizaremos un palo de escoba.
Nos colocaremos de pie ubicando la escoba en nuestra espalda de forma que debe hacer contacto con 3 puntos de nuestro cuerpo:
- Parte posterior de la cabeza
- Zona dorsal de la columna
- Nalgas
Una vez adoptada la posición de inicio, vamos a flexionar el tronco a la vez que doblamos ligeramente las rodillas. En todo momento la escoba debe estar haciendo contacto con los 3 puntos iniciales.
Una vez alcanzada la posición máxima volveremos a la posición de inicio haciendo una extensión de tronco y estirando las rodillas por completo.
Se harán 4 series de 8 – 10 secuencias. Es importante descansar como mínimo 1 minuto y medio entre las series.
Puente glúteo
Para realizar este ejercicio nos colocaremos en posición de partida que será boca arriba con las piernas flexionadas y apoyando la planta de los pies en el suelo.
El ejercicio consiste en elevar la pelvis hacia el techo y, a la vez, empujar el suelo con las plantas de los pies.
Una vez alcanzada la posición máxima, nos mantendremos en ella durante 2-3 segundos.
Seguidamente bajamos la pelvis hasta alcanzar la posición de inicio.
Se harán 4 series de 8 – 10 secuencias. Es importante descansar como mínimo 1 minuto entre las series.
Hernia discal L5 S1 ejercicios prohibidos
Estos son algunos de los ejercicios prohibidos si sufres una hernia discal L5-S1:
– Estiramientos estáticos.
– Abdominales clásicos.
– Flexión y rotación de tronco de forma repetida, especialmente en fases agudas.
– Movimientos súbitos y explosivos de columna lumbar en fases agudas.
– Movilizar cargas pesadas.
– Pasar mucho tiempo sentado.
– Reposo absoluto.
Caso tratado en RIBER Center de Hernia Discal L5-S1
Compartimos el caso de un paciente varón que refiere dolor lumbar bajo con irradiación hacia la pierna derecha tras una regata de remo.
Contexto del caso
Recibimos en consulta a un paciente con lumbociatalgia derecha que aparece durante una regata de remo hace 3 semanas.
Fue al médico y le recomendó antiinflamatorios durante una semana.
Tras seguir la pauta farmacológica, la sintomatología solo mejora mientras está bajo el efecto del medicamento pero vuelve a aparecer sin tomarlo.
Debido a esto, deciden realizarle una radiografía en la que se observa una disminución en la altura del segmento vertebral L5-S1.
Posteriormente, le realizan una Resonancia Magnética en la que se aprecia una hernia de disco L5-S1 que no compromete el canal medular pero en la que hay una retrolistesis de la vértebra L5 y el agujero de conjunción derecho se encuentra comprometido.
El agujero de conjunción es un espacio entre las vértebras a través del que sale el nervio que corresponde a ese nivel medular, en este caso la raíz nerviosa S1.
Al haber una deshidratación del disco, se han aproximado las dos vértebras y el agujero de conjunción se ha visto comprometido provocándose un proceso inflamatorio en el punto que irrita al nervio y da la sintomatología de irradiación hacia la pierna derecha.
En la imagen de Resonancia Magnética podemos apreciar que el disco ha salido tanto hacia delante como hacia atrás.
A pesar de que se observe que el abombamiento anterior es mucho mayor que el posterior, el anterior no genera ningún tipo de sintomatología.
Esto se debe a que el ligamento vertebral común anterior con el que contacta, apenas recibe inervación sensitiva y, por lo tanto, no da ningún tipo de síntoma.
Cabe destacar que una semana antes de la regata no había entrenado por estar pasando por un proceso gripal que lo mantuvo en cama durante toda la semana y tras el que se debilitó muscularmente.
Problema que sufre el paciente
Dolor lumbar con irradiación a la pierna derecha de 3 semanas de evolución.
El dolor aumenta al:
- Estornudar
- Toser
- Soplar con resistencia
- Defecar
- Movilizar cargas
- Pasar mucho tiempo sentado
Se siente limitado en la marcha y para poder realizar sus actividades del día a día.
Exploración y palpación
- Dolor a la extensión y flexión lumbar.
- Dolor a la rotación lumbar derecha.
- Dolor a palpación de vértebra L5.
- Dolor a la palpación en la musculatura paravertebral y cuadrado lumbar.
- Debilidad de psoas iliaco.
- Dolor en la espalda y la pierna al elevar la pierna derecha estando tumbado.
Tratamiento realizado en RIBER Center
Planteamos un tratamiento para la hernia discal L5-S1 con dolor en el que intervienen 3 especialidades de RIBER Center: osteopatía, fisioterapia y rehabilitación.
Osteopatía
Con osteopatía, centramos el trabajo en:
- Liberar la tensión de la musculatura lumbar.
- Normalización de los puntos de hipomovilidad pélvicos y dorsal bajo.
- Manipulación sobre el nivel lumbar donde se encuentra la hernia.
- Técnicas de bombeo lumbo-pélvico para facilitar la reabsorción de la hernia.
Fisioterapia
Posteriormente, pasamos a aplicar técnicas de fisioterapia:
Utilizamos técnicas de terapia manual como el masaje, dirigido a relajar la musculatura que se encuentra contracturada para aportar sensación de alivio y bienestar al paciente.
Combinamos estas técnicas con electroterapia a través de neuromodulación y EPI.
La neuromodulación es una técnica destinada a trabajar sobre el nervio y que nos ayuda a rebajar el nivel de dolor en la zona y mejora de la movilidad.
La Electrólisis Percutánea Intratisular (EPI) facilita el proceso de regeneración del tejido y la resolución del dolor.
Rehabilitación
Por último, llevamos a cabo un proceso de rehabilitación.
El proceso duró 3 semanas.
Durante esas semanas se plantearon inicialmente ejercicios de movilidad y propiocepción lumbar que nos permiten recuperar el control neuromuscular de la zona, así como ejercicios de fortalecimiento.
En una segunda fase de la rehabilitación nos centramos en ganar fuerza con ejercicios de fortalecimiento y movilidad avanzados que nos permitió superar límites de movilidad que frenaba el dolor, ganar mayor movilidad, fuerza y capacidad para llevar a cabo sus actividades diarias.
Por último, realizamos un proceso de readaptación deportiva orientado a posibilitar su vuelta al remo sin problemas.
En este periodo se hizo una exposición progresiva a gestos propios de la actividad deportiva que, posteriormente, facilitaron su reincorporación a los entrenamientos.
Al haber un proceso inflamatorio presente en la zona de la hernia discal L5-S1, proponemos combinar el tratamiento con una intervención con suplementación.
En este caso, lo suplementamos con ácidos grasos Omega 3 DHA y Vitamina C que nos facilitan el proceso de resolución de la inflamación, así como con PEA que es un efectivo antineuroinflamatorio.
Resultados del tratamiento
Tras acabar todo el proceso de tratamiento, el paciente refiere una mejoría significativa en cuanto a dolor y movilidad.
Una vez acabado el proceso de rehabilitación pautamos 2 sesiones adicionales con un margen de 3 semanas entre ellas en las que se revisaron los avances y se abordaba cualquier síntoma que hubiera podido presentar el paciente.
En cuanto al remo, ha podido recuperar su actividad sin dolor ni limitación en el movimiento.
Aconsejamos igualmente mantenerse constante en las pautas de refuerzo de la musculatura lumbar y pélvica con carácter preventivo para minimizar posibles recaídas y mantener una mejor calidad de vida.
En RIBER Center ofrecemos soluciones integrales para problemas que condicionan la vida de nuestros pacientes.
Nuestro compromiso es el de hacer una valoración personalizada de cada caso adaptando nuestros recursos a cada uno de ellos para ofrecer un servicio excelente.
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